Den fattiga pojken i graven

Det var en gång en fattig herdepojke vars far och mor var döda, och han placerades av myndigheterna i ett rikt mans hus, som skulle föda honom och uppfostra honom. Mannen och hans fru hade dock dåliga hjärtan, och var giriga och oroliga för sina rikedomar, och störde sig varje gång någon satte en bit av deras bröd i munnen. Den stackars unga killen kunde göra vad han ville, han fick lite att äta, men bara så mycket mer slag.
En dag skulle han vakta en höna och hennes kycklingar, men hon sprang genom en snabbt satt häck med dem, och en hök dök ner direkt och bar iväg henne genom luften. Pojken ropade, "Tjuv! tjuv! skurk!" med all styrka i sin kropp. Men vad hjälpte det? Höken förde inte tillbaka sitt byte igen. Mannen hörde oväsendet, och sprang till platsen, och så fort han såg att hans höna var borta, föll han i vrede, och gav pojken en sådan omgång att han inte kunde röra sig på två dagar. Sedan skulle han ta hand om kycklingarna utan hönan, men nu var hans svårigheter större, för en sprang hit och den andra dit. Han trodde att han gjorde en mycket klok sak när han band dem alla tillsammans med ett snöre, för då skulle inte höken kunna stjäla någon av dem från honom. Men han hade mycket fel. Efter två dagar, utmattad av att springa omkring och av hunger, somnade han; rovfågeln kom, och grep en av kycklingarna, och eftersom de andra var fastbundna till den, bar den iväg dem alla tillsammans, satte sig på ett träd, och åt upp dem. Bonden var just på väg hem, och när han såg olyckan, blev han arg och slog pojken så grymt att han var tvungen att ligga i sängen i flera dagar.

När han var på benen igen, sa bonden till honom, "Du är för dum för mig, jag kan inte göra en herde av dig, du måste gå som springpojke." Sedan skickade han honom till domaren, till vilken han skulle bära en korg full med druvor, och han gav honom också ett brev. På vägen plågade hunger och törst den olyckliga pojken så våldsamt att han åt två av druvklasarna. Han tog korgen till domaren, men när domaren hade läst brevet, och räknat klasarna sa han, "Det saknas två klasar." Pojken erkände helt ärligt att han, drivet av hunger och törst, hade ätit upp de två som saknades. Domaren skrev ett brev till bonden, och bad om samma antal druvor igen. Dessa skulle också pojken ta med sig till honom med ett brev. Eftersom han återigen var så extremt hungrig och törstig, kunde han inte hjälpa det, och åt återigen två klasar. Men först tog han brevet ur korgen, lade det under en sten och satte sig därpå för att brevet inte skulle se och förråda honom. Domaren lät dock honom förklara igen om de saknade klasarna. "Åh," sa pojken, "hur har du fått reda på det?" Brevet kunde inte veta om det, för jag la det under en sten innan jag gjorde det." Domaren kunde inte låta bli att skratta åt pojkens enkelhet, och skickade ett brev till mannen där han uppmanade honom att ta bättre hand om den stackars pojken, och inte låta honom sakna mat och dryck, och också att han skulle lära honom vad som var rätt och fel.

"Jag ska snart visa dig skillnaden," sa den hårda mannen, "om du vill äta, måste du arbeta, och om du gör något fel, ska du bli tillräckligt lärd av slag."

Nästa dag satte han honom på ett hårt arbete. Han skulle hugga två buntar halm till mat åt hästarna, och sedan hotade mannen: "Om fem timmar," sa han, "kommer jag tillbaka igen, och om halmen inte är hackad till halm då, ska jag slå dig tills du inte kan röra en lem." Bonden gick med sin fru, drängen och pigan, till den årliga marknaden, och lämnade inget kvar till pojken utom en liten bit bröd. Pojken satte sig på bänken, och började arbeta av all sin kraft. När han blev varm över det tog han av sig sin lilla rock och kastade den på halmen. I sin skräck att han inte skulle hinna klart i tid fortsatte han att hugga, och i sin hastighet, utan att märka det, hackade han upp sin lilla rock tillsammans med halmen. Han blev medveten om olyckan för sent; det fanns ingen möjlighet att laga den. "Åh," skrek han, "nu är allt slut med mig! Den elaka mannen hotade mig inte för ingenting; om han kommer tillbaka och ser vad jag har gjort, kommer han att döda mig. Hellre än det ska jag ta mitt eget liv."

Pojken hade en gång hört bondens fru säga, "Jag har en kruka med gift under min säng." Hon hade dock bara sagt det för att skrämma bort giriga människor, för det var honung i den. Pojken kröp under sängen, tog fram krukan, och åt upp allt som fanns i den. "Jag vet inte," sa han, "folk säger att döden är bitter, men den smakar mycket sött för mig. Det är inte konstigt att bondens fru så ofta har längtat efter döden." Han satte sig i en liten stol, och var beredd att dö. Men istället för att bli svagare kände han sig stärkt av den närande maten. "Det kan inte ha varit gift," tänkte han, "men bonden sa en gång att det fanns en liten flaska med flugmedel i lådan där han förvarar sina kläder; det måste vara det riktiga giftet, och det kommer att föra döden till mig." Det var dock inte flugmedel, utan ungerskt vin. Pojken tog fram flaskan, och tömde den. "Denna död smakar också sött," sa han, men strax efter när vinet började stiga upp i hans hjärna och bedöva honom, trodde han att hans slut var nära. "Jag känner att jag måste dö," sa han, "jag ska gå till kyrkogården, och söka en grav." Han stapplade ut, kom till kyrkogården, och lade sig i en nygrävd grav. Han förlorade sina sinnen mer och mer. I närheten var det en krog där det hölls bröllop; när han hörde musiken, trodde han att han redan var i paradiset, tills han till slut förlorade allt medvetande. Den stackars pojken vaknade aldrig igen; hettan från det starka vinet och den kalla natt-daggen berövade honom livet, och han förblev i graven där han hade lagt sig.

När bonden hörde nyheten om pojkens död blev han skräckslagen, och rädd för att bli ställd inför rätta. Hans ångest tog faktiskt ett så kraftigt grepp om honom att han föll ner i en svimning. Hans fru, som stod på härden med en panna med hett fett, sprang till honom för att hjälpa honom. Men lågorna slog mot pannan, hela huset började brinna, och inom några timmar låg det i aska, och resten av de år de hade att leva tillbringade de i fattigdom och elände, plågade av samvetskval.

Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.