Den sanna bruden

Det var en gång en flicka som var ung och vacker, men hon hade förlorat sin mor när hon var mycket liten, och hennes styvmor gjorde allt hon kunde för att göra flickans liv olyckligt. Varje gång denna kvinna gav henne något att göra, arbetade hon outtröttligt och gjorde allt som låg inom hennes makt. Ändå kunde hon inte röra det onda kvinnans hjärta med det; hon var aldrig nöjd; det var aldrig tillräckligt. Ju hårdare flickan arbetade, desto mer arbete lades på henne, och allt som kvinnan tänkte på var hur man skulle belasta henne med ännu tyngre bördor och göra hennes liv ännu mer eländigt. En dag sa hon till henne, "Här är tolv pund fjädrar som du måste plocka, och om de inte är klara ikväll, kan du förvänta dig en ordentlig stryk. Tror du att du ska slösa bort hela dagen?" Den stackars flickan satte sig ner för att arbeta, men tårar rann nerför hennes kinder när hon gjorde det, för hon såg tydligt nog att det var helt omöjligt att avsluta arbetet på en dag. Varje gång hon hade en liten hög fjädrar framför sig, och hon suckade eller slog sina händer samman i sin ångest, flög de iväg, och hon var tvungen att plocka upp dem igen och börja sitt arbete på nytt. Då lade hon sina armbågar på bordet, lade sitt ansikte i sina två händer och grät, "Finns det ingen då på Guds jord som har medlidande med mig?" Då hörde hon en låg röst som sa, "Var lugn, mitt barn, jag har kommit för att hjälpa dig." Flickan tittade upp, och en gammal kvinna stod vid hennes sida. Hon tog flickan vänligt i handen och sa, "Berätta bara för mig vad som plågar dig." Eftersom hon talade så vänligt, berättade flickan för henne om sitt eländiga liv och hur den ena bördan efter den andra lades på henne, och hon kunde aldrig komma till slutet av det arbete som gavs till henne. "Om jag inte har gjort dessa fjädrar till ikväll, kommer min styvmor att slå mig; hon har hotat att hon kommer att göra det, och jag vet att hon håller sitt ord." Hennes tårar började rinna igen, men den goda gamla kvinnan sa, "Var inte rädd, mitt barn; vila en stund, och under tiden ska jag se till ditt arbete." Flickan la sig på sin säng och somnade snart. Den gamla kvinnan satte sig vid bordet med fjädrarna, och hur de flög av skaften, som hon knappt rörde med sina vissna händer! De tolv punden var snart klara, och när flickan vaknade, låg stora snövita högar, staplade upp, och allt i rummet var snyggt städat, men den gamla kvinnan hade försvunnit. Flickan tackade Gud och satt stilla tills kvällen kom, då styvmodern kom in och förvånades över att se arbetet avslutat. "Titta bara, du klumpiga varelse," sa hon, "vad man kan göra när man är flitig; och varför kunde du inte sätta igång med något annat? Där sitter du med dina händer korsade." När hon gick ut sa hon, "Varelsen är värd mer än sitt salt. Jag måste ge henne ett arbete som är ännu hårdare." Nästa morgon kallade hon på flickan och sa, "Här är en sked till dig; med den måste du tömma ut för mig den stora dammen som ligger bredvid trädgården, och om det inte är klart till kvällen, vet du vad som kommer att hända." Flickan tog skeden och såg att den var full av hål; men även om den inte hade varit det, hade hon aldrig kunnat tömma dammen med den. Hon satte igång med arbetet genast, knäböjde vid vattnet, där hennes tårar föll, och började tömma det. Men den goda gamla kvinnan dök upp igen, och när hon fick reda på orsaken till hennes sorg, sa hon, "Var glad, mitt barn. Gå in i snåret och lägg dig och sov; jag ska snart göra ditt arbete." Så snart den gamla kvinnan var ensam, rörde hon knappt vid dammen, och en ånga steg upp från vattnet och blandade sig med molnen. Gradvis tömdes dammen, och när flickan vaknade före solnedgången och kom dit, såg hon ingenting annat än fiskarna som slet i leran. Hon gick till sin styvmor och visade henne att arbetet var klart. "Det borde ha varit klart för länge sedan," sa hon och blev vit av ilska, men hon funderade på något nytt. På tredje morgonen sa hon till flickan, "Du måste bygga mig ett slott på slätten där, och det måste vara klart till kvällen." Flickan blev förskräckt och sa, "Hur kan jag slutföra ett så stort arbete?" - "Jag kommer inte att tåla något motstånd," skrek styvmodern. Om du kan tömma en damm med en sked som är full av hål, kan du också bygga ett slott. Jag ska ta besittning av det idag, och om något saknas, även om det är den minsta lilla sak i köket eller källaren, vet du vad som väntar dig!" Hon drev ut flickan, och när hon kom in i dalen, låg klipporna där, staplade på varandra, och all hennes styrka skulle inte ha möjliggjort för henne att ens flytta på den allra minsta av dem. Hon satte sig ner och grät, men ändå hoppades hon att den gamla kvinnan skulle hjälpa henne. Den gamla kvinnan dröjde inte länge med att komma; hon tröstade henne och sa, "Ligga där i skuggan och sova, och jag ska snart bygga slottet åt dig. Om det skulle vara ett nöje för dig, kan du bo i det själv." När flickan hade gått iväg, rörde den gamla kvinnan de gråa klipporna. De började resa sig, och flyttade omedelbart tillsammans som om jättar hade byggt väggarna; och på dessa reste sig byggnaden, och det verkade som om otaliga händer arbetade osynligt och placerade en sten på den andra. Det var ett dov tungt ljud från marken; pelare reste sig av egen kraft på höjden och ställde sig i ordning bredvid varandra. Kakelplattorna la sig i ordning på taket, och när middag kom, vände sig redan den stora väderkvarnen på tornets topp, som en gyllene jungfru med fladdrande kläder. Slottets insida var färdigt när kvällen närmade sig. Hur den gamla kvinnan klarade det, vet jag inte; men rummets väggar var klädda med silke och sammet, broderade stolar var där, och rikt utsmyckade fåtöljer vid marmorbord; kristallkronor hängde ner från taken och speglade sig i det släta golv; gröna papegojor var där i gyllene burar, och det fanns också främmande fåglar som sjöng vackert, och det fanns överallt lika mycket prakt som om en kung skulle bo där. Solen gick precis ner när flickan vaknade, och ljusstyrkan från tusen lampor bländade henne. Hon skyndade sig till slottet och gick in genom den öppna dörren. Trapporna var täckta med röd duk, och den gyllene balustraden var beklädd med blommande träd. När hon såg praktet i lägenheten, stod hon som om hon hade blivit förstenad. Vem vet hur länge hon kunde ha stått där om hon inte hade kommit ihåg styvmodern? "Åh!" sa hon till sig själv, "om hon bara kunde vara nöjd för en gångs skull och sluta göra mitt liv olyckligt för mig." Flickan gick och berättade för henne att slottet var klart. "Jag ska flytta in i det genast," sa hon och reste sig från sin plats. När de gick in i slottet, var hon tvungen att hålla handen för ögonen, så bländande var allt. "Du ser," sa hon till flickan, "hur lätt det har varit för dig att göra detta; jag borde ha gett dig något svårare." Hon gick genom alla rummen och undersökte varje hörn för att se om något saknades eller var defekt; men hon kunde inte upptäcka något. "Nu ska vi gå ner," sa hon och tittade på flickan med onda ögon. "Köket och källaren måste fortfarande undersökas, och om du har glömt något ska du inte slippa ditt straff." Men elden brann på spisen, och köttet kokade i pannorna, tången och skyffeln lutade mot väggen, och de blanka mässingsredskapen var alla ordnade i sikte. Inget saknades, inte ens en kolhink och vattenhink. "Vilken är vägen till källaren?" skrek hon. "Om den inte är rikligt fylld, ska det gå illa för dig." Hon lyfte själv upp falluckan och gick ner; men hon hade knappt gjort två steg innan den tunga falluckan, som bara var tillbakalagd, föll ner. Flickan hörde ett skrik, lyfte snabbt upp dörren för att gå till hennes hjälp, men hon hade fallit ner, och flickan hittade henne liggande livlös i botten. Och nu tillhörde det praktfulla slottet bara flickan. Hon visste först inte hur hon skulle förlika sig med sin goda förmögenhet. Vackra klänningar hängde i garderoberna, kistorna var fyllda med guld eller silver, eller med pärlor och juveler, och hon kände aldrig något begär som hon inte kunde tillfredsställa. Och snart spred sig ryktet om den unga och rika flickans skönhet över hela världen. Friare presenterade sig dagligen, men ingen behagade henne. Till slut kom kungens son och han visste hur han skulle röra hennes hjärta, och hon trolovade sig med honom. I slottsträdgården fanns ett lindträd, under vilket de en dag satt tillsammans, när han sa till henne, "Jag ska gå hem och få min fars samtycke till vårt äktenskap. Jag ber dig att vänta på mig här under detta lindträd, jag ska vara tillbaka hos dig om några timmar." Flickan kysste honom på hans vänstra kind och sa, "Förbli trogen mot mig, och låt aldrig någon annan kyssa dig på denna kind. Jag ska vänta här under lindträdet tills du kommer tillbaka. Flickan stannade under lindträdet till solnedgången, men han kom inte tillbaka. Hon satt tre dagar från morgon till kväll och väntade på honom, men förgäves. Eftersom han fortfarande inte var där på den fjärde dagen, sa hon, "Någon olycka har säkert drabbat honom. Jag ska gå ut och leta efter honom, och kommer inte tillbaka förrän jag har hittat honom." Hon packade upp tre av sina vackraste klänningar, en broderad med ljusa stjärnor, den andra med silvermånar, den tredje med gyllene solar, knöt upp en handfull juveler i sitt näsduk, och gav sig iväg. Hon frågade överallt efter sin trolovade, men ingen hade sett honom; ingen visste något om honom. Långt och brett vandrade hon genom världen, men hon hittade honom inte. Till sist hyrde hon sig till en bonde som en koherde, och begravde sina klänningar och juveler under en sten. Och nu levde hon som en herdinna, vakade över sin hjord, och var mycket ledsen och längtade efter sin älskade; hon hade en liten kalv som hon lärde att känna henne, och matade den ur sin egen hand, och när hon sa, "Lilla kalv, lilla kalv, knäböj vid min sida, Och glöm inte din herdeflicka, Som prinsen glömde sin trolovade brud, Som väntade på honom under lindträdets skugga." knäböjde den lilla kalven, och hon smekte den. Och när hon hade levt i ett par år ensam och full av sorg, spreds ett rykte över hela landet att kungens dotter skulle fira sitt bröllop. Vägen till staden passerade genom byn där flickan bodde, och det hände att en gång när flickan drev ut sin hjord, reste hennes brudgum förbi. Han satt stolt på sin häst och tittade aldrig tillbaka, men när hon såg honom, kände hon igen sin älskade, och det var precis som om en skarp kniv hade genomborrat hennes hjärta. "Åh!" sa hon, "jag trodde honom trogen mot mig, men han har glömt mig." Nästa dag kom han igen längs vägen. När han var nära henne sa hon till den lilla kalven, "Lilla kalv, lilla kalv, knäböj vid min sida, Och glöm inte din herdeflicka, Som prinsen glömde sin trolovade brud, Som väntade på honom under lindträdets skugga." När han hörde rösten, tittade han ner och drog in sin häst. Han tittade in i herdinnans ansikte, och sedan lade han sina händer framför ögonen som om han försökte komma ihåg något, men han red snart vidare och var ur sikte. "Åh!" sa hon, "han känner inte igen mig längre," och hennes sorg blev bara större. Strax efter detta skulle en stor fest hållas i tre dagar vid kungens hov, och hela landet var inbjudet till det. "Nu ska jag pröva min sista chans," tänkte flickan, och när kvällen kom gick hon till stenen under vilken hon hade begravt sina skatter. Hon tog fram klänningen med de gyllene solarna, satte på sig den och smyckade sig med juvelerna. Hon släppte ut sitt hår, som hon hade dolt under en näsduk, och det föll ner i långa lockar omkring henne, och så gick hon in i staden, och i mörkret observerades hon av ingen. När hon gick in i den upplysta salen, ryggade alla tillbaka i förvåning, men ingen visste vem hon var. Kungens son gick emot henne, men han kände inte igen henne. Han ledde henne ut till dans, och var så förtrollad av hennes skönhet, att han inte tänkte mer på den andra bruden. När festen var över, försvann hon i folkmassan, och skyndade sig före gryningen till byn, där hon återigen satte på sig sin herdinnes klänning. Nästa kväll tog hon fram klänningen med de silvermånarna, och satte en halvmåne gjord av ädelstenar i sitt hår. När hon dök upp på festen, riktades alla ögon mot henne, men kungens son skyndade sig att möta henne, och fylld av kärlek till henne, dansade han bara med henne, och tittade inte längre på någon annan. Innan hon gick var hon tvungen att lova honom att komma igen till festen på den sista kvällen. När hon dök upp för tredje gången, bar hon stjärnklänningen som glittrade vid varje steg hon tog, och hennes hårband och bälte var stjärnsmittade med juveler. Prinsen hade redan väntat på henne en lång tid, och tvingade sig fram till henne. "Berätta bara vem du är," sa han, "jag känner mig precis som om jag redan hade känt dig en lång tid." - "Vet du inte vad jag gjorde när du lämnade mig?" Då gick hon fram till honom och kysste honom på hans vänstra kind, och i ett ögonblick var det som om fjäll föll från hans ögon, och han kände igen den riktiga bruden. "Kom," sa han till henne, "här stannar jag inte längre," gav henne sin hand och ledde henne ner till vagnen. Hästarna skyndade sig till det magiska slottet som om vinden hade spänts framför vagnen. De belysta fönstren sken redan i fjärran. När de körde förbi lindträdet, svärmade otaliga lysmaskar omkring det. Det skakade sina grenar och skickade ut sin doft. På trapporna blommade blommor, och rummet ekade av sången från främmande fåglar, men i salen var hela hovet samlad, och prästen väntade på att gifta brudgummen med den riktiga bruden. Och nu tillhörde det praktfulla slottet bara flickan. Hon visste först inte hur hon skulle förlika sig med sin goda förmögenhet. Vackra klänningar hängde i garderoberna, kistorna var fyllda med guld eller silver, eller med pärlor och juveler, och hon kände aldrig något begär som hon inte kunde tillfredsställa. Och snart spred sig ryktet om den unga och rika flickans skönhet över hela världen. Friare presenterade sig dagligen, men ingen behagade henne. Till slut kom kungens son och han visste hur han skulle röra hennes hjärta, och hon trolovade sig med honom. I slottsträdgården fanns ett lindträd, under vilket de en dag satt tillsammans, när han sa till henne, "Jag ska gå hem och få min fars samtycke till vårt äktenskap. Jag ber dig att vänta på mig här under detta lindträd, jag ska vara tillbaka hos dig om några timmar." Flickan kysste honom på hans vänstra kind och sa, "Förbli tro

Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.