Det var en gång en man som skulle ge sig ut på en lång resa, och innan han gav sig av frågade han sina tre döttrar vad han skulle ta med sig tillbaka till dem. Den äldsta önskade sig pärlor, den andra önskade sig diamanter, men den tredje sa: "Kära far, jag skulle vilja ha en sjungande, svävande lärka." Fadern sa: "Ja, om jag kan få tag på en, ska du få den," kysste alla tre och gav sig av. När det var dags för honom att återvända hem igen, hade han med sig pärlor och diamanter till de två äldsta, men han hade förgäves letat överallt efter en sjungande, svävande lärka till den yngsta, och han var mycket olycklig över det, för hon var hans favoritbarn. Då gick hans väg genom en skog, och mitt i skogen låg ett praktfullt slott, och nära slottet stod ett träd, men allra högst upp i trädet såg han en sjungande, svävande lärka. "Aha, du kommer precis i rätt ögonblick!" sa han, helt förtjust, och kallade på sin tjänare att klättra upp och fånga den lilla varelsen. Men när han närmade sig trädet, sprang en lejon fram från under det, skakade om sig och röt så att löven på träden skälvde. "Den som försöker stjäla min sjungande, svävande lärka," skrek han, "ska jag sluka." Då sa mannen: "Jag visste inte att fågeln tillhörde dig. Jag ska gottgöra det onda jag har gjort och lösa mig med en stor summa pengar, bara skona mitt liv." Lejonet sa: "Inget kan rädda dig, om du inte lovar att ge mig det som först möter dig när du kommer hem; och om du lovar det, ska jag skona ditt liv, och du ska få fågeln till din dotter på köpet." Men mannen tvekade och sa: "Det kan vara min yngsta dotter, hon älskar mig mest, och springer alltid för att möta mig när jag kommer hem." Tjänaren, däremot, var skräckslagen och sa: "Varför skulle just din dotter vara den som möter dig, det kan lika gärna vara en katt, eller hund?" Då lät mannen sig övertalas, tog den sjungande, svävande lärkan, och lovade att ge lejonet vadhelst som först skulle möta honom när han kom hem.
När han kom hem och gick in i sitt hus, var den första som mötte honom ingen annan än hans yngsta och käraste dotter, som sprang fram, kysste och kramade honom, och när hon såg att han hade med sig en sjungande, svävande lärka, blev hon överlycklig. Fadern, däremot, kunde inte glädjas, utan började gråta, och sa: "Mitt kära barn, jag har köpt den lilla fågeln dyrt. I utbyte mot den, har jag tvingats lova bort dig till ett vilt lejon, och när han får tag på dig kommer han att slita sönder dig och äta upp dig," och han berättade allt, precis som det hade hänt, och bad henne att inte gå dit, oavsett vad som hände. Men hon tröstade honom och sa: "Kära far, ditt löfte måste infrias. Jag ska gå dit och mjuka upp lejonet, så att jag kan återvända till dig säkert." Nästa morgon visade hon sig vägen, tog farväl, och gick orädd ut i skogen. Lejonet var dock en förtrollad prins och var på dagtid ett lejon, och alla hans folk var lejon med honom, men på natten återtog de sina naturliga mänskliga former. När hon kom dit blev hon vänligt mottagen och fördes in i slottet. När natten kom, förvandlades lejonet till en stilig man, och deras bröllop firades med stor prakt. De levde lyckligt tillsammans, var vakna på natten och sov på dagen. En dag kom han och sa: "Imorgon är det fest i ditt fars hus, eftersom din äldsta syster ska gifta sig, och om du vill gå dit, ska mina lejon föra dig dit." Hon sa: "Ja, jag skulle väldigt gärna vilja se min far igen," och gick dit, åtföljd av lejonen. Det var stor glädje när hon kom, för de hade alla trott att hon hade blivit söndersliten av lejonet, och hade länge upphört att leva. Men hon berättade för dem om hur stilig hennes make var, och hur bra hon hade det, stannade hos dem under bröllopsfesten, och gick sedan tillbaka till skogen. När den andra dottern skulle gifta sig, och hon återigen blev inbjuden till bröllopet, sa hon till lejonet: "Den här gången vill jag inte vara ensam, du måste komma med mig." Lejonet sa dock att det var för farligt för honom, för om en stråle från ett brinnande ljus föll på honom, skulle han förvandlas till en duva, och i sju år skulle han behöva flyga omkring med duvorna. Hon sa: "Åh, men kom med mig, jag kommer att ta väl hand om dig och skydda dig från allt ljus." Så de gav sig av tillsammans, och tog med sig sitt lilla barn också. Hon lät bygga ett rum där, så starkt och tjockt att ingen stråle kunde tränga igenom det; i detta skulle han stänga in sig när ljusen tändes för bröllopsfesten. Men dörren var gjord av grönt trä som vred sig och lämnade en liten springa som ingen märkte. Bröllopet firades med prakt, men när processionen med alla sina ljus och facklor kom tillbaka från kyrkan och passerade detta rum, föll en stråle bred som ett hår på kungens son, och när denna stråle berörde honom, förvandlades han i ett ögonblick, och när hon kom in och letade efter honom, såg hon honom inte, men en vit duva satt där. Duvan sa till henne: "I sju år måste jag flyga omkring i världen, men vid varje sjunde steg du tar kommer jag att släppa en droppe rött blod och en vit fjäder, och de kommer att visa dig vägen, och om du följer spåret kan du befria mig." Därpå flög duvan ut genom dörren, och hon följde efter honom, och vid varje sjunde steg föll en röd blodsdroppe och en liten vit fjäder ner och visade henne vägen.
Så gick hon ständigt längre och längre ut i den stora världen, utan att se sig omkring eller vila, och de sju åren var nästan förbi; då gladdes hon och trodde att de snart skulle bli befriade, och ändå var de så långt ifrån det! En gång när de var på väg, föll ingen liten fjäder och ingen droppe rött blod, och när hon lyfte upp ögonen hade duvan försvunnit. Och när hon tänkte för sig själv: "I det här kan ingen människa hjälpa dig," klättrade hon upp till solen, och sa till den: "Du skiner in i varje skrymsle, och över varje topp, har du inte sett en vit duva flyga?" - "Nej," sa solen, "jag har inte sett någon, men jag ger dig en ask, öppna den när du är i största nöd." Då tackade hon solen, och gick vidare tills kvällen kom och månen dök upp; då frågade hon den: "Du skiner hela natten igenom, och på varje fält och skog, har du inte sett en vit duva flyga?" - "Nej," sa månen, "jag har inte sett någon duva, men här ger jag dig ett ägg, krossa det när du är i stort behov." Hon tackade månen, och gick vidare tills nattvinden kom upp och blåste på henne, då sa hon till den: "Du blåser över varje träd och under varje blad, har du inte sett en vit duva flyga?" - "Nej," sa nattvinden, "jag har inte sett någon, men jag ska fråga de tre andra vindarna, kanske de har sett den." Östvinden och västvinden kom, och hade inte sett något, men sydvinden sa: "Jag har sett den vita duvan, den har flugit till Röda havet, där den har blivit ett lejon igen, för de sju åren är över, och lejonet är där och kämpar med en drake; draken är dock en förtrollad prinsessa." Nattvinden sa då till henne: "Jag ska ge dig ett råd; gå till Röda havet, på högra stranden finns det några höga vass, räkna dem, bryt av den elfte, och slå draken med den, då kommer lejonet att kunna besegra den, och båda kommer sedan att återfå sina mänskliga former. Sedan ska du se dig om och du kommer att se gripen som är vid Röda havet; svinga dig själv, med din älskade, på hans rygg, och fågeln kommer att bära er över havet till ert eget hem. Här är en nöt till dig, när du är mitt över havet, släpp nöten, den kommer genast att skjuta upp, och ett högt nötträd kommer att växa upp ur vattnet där gripen kan vila; för om han inte kan vila, kommer han inte att vara tillräckligt stark för att bära er över, och om du glömmer att släppa nöten, kommer han att låta er falla ner i havet."
Sedan gick hon dit, och fann allt som nattvinden hade sagt. Hon räknade vassen vid havet, och bröt av den elfte, slog draken med den, varpå lejonet besegrade den, och genast återfick de båda sina mänskliga former. Men när prinsessan, som tidigare hade varit draken, blev befriad från förtrollningen, tog hon den unge mannen i armen, satte sig på gripen, och bar iväg med honom. Där stod den stackars flickan som hade vandrat så långt och återigen var övergiven. Hon satte sig ner och grät, men till slut tog hon mod till sig och sa: "Ändå ska jag gå så långt som vinden blåser och så länge tuppen gal, tills jag hittar honom," och hon gick framåt på långa, långa vägar, tills hon till sist kom till slottet där de båda levde tillsammans; där hörde hon att det snart skulle hållas en fest, där de skulle fira sitt bröllop, men hon sa: "Gud hjälper mig fortfarande," och öppnade asken som solen hade gett henne. Där låg en klänning som var lika strålande som solen själv. Så hon tog ut den och satte på sig den, och gick upp i slottet, och alla, även bruden själv, såg på henne med förundran. Klänningen behagade bruden så mycket att hon tyckte att den kunde passa som hennes brudklänning, och frågade om den var till salu? "Inte för pengar eller land," svarade hon, "men för kött och blod." Bruden frågade henne vad hon menade med det, så hon sa: "Låt mig sova en natt i kammaren där brudgummen sover." Bruden ville inte, men ville väldigt gärna ha klänningen; till sist gick hon med på det, men sidan skulle ge prinsen en sömndryck. När det var natt, och ungdomen redan sov, blev hon ledd in i kammaren; hon satte sig på sängen och sa: "Jag har följt efter dig i sju år. Jag har varit till solen och månen, och de fyra vindarna, och har frågat efter dig, och har hjälpt dig mot draken; ska du helt och hållet glömma mig?" Men prinsen sov så djupt att det bara verkade för honom som om vinden visslade utanför i granarna. När dagen därför gick upp, blev hon ledd ut igen, och var tvungen att lämna ifrån sig den gyllene klänningen. Och eftersom det inte hade hjälpt, var hon ledsen, gick ut på en äng, satte sig där och grät. Medan hon satt där, tänkte hon på ägget som månen hade gett henne; hon öppnade det, och ut kom en kluckande höna med tolv kycklingar, alla av guld, och de sprang omkring och pep, och kröp igen under den gamla hönan; inget vackrare hade någonsin setts i världen! Då reste hon sig, och drev dem genom ängen framför sig, tills bruden tittade ut genom fönstret. De små kycklingarna behagade henne så mycket att hon genast kom ner och frågade om de var till salu. "Inte för pengar eller land, men för kött och blod; låt mig sova ännu en natt i kammaren där brudgummen sover." Bruden sa: "Ja," med avsikt att lura henne som föregående kväll. Men när prinsen gick och la sig, frågade han sidan vad det hade varit för sorl och prassel under natten? På detta berättade sidan allt; att han hade tvingats ge honom en sömndryck, eftersom en fattig flicka hade sovit hemligt i kammaren, och att han skulle ge honom en till den natten. Prinsen sa: "Häll ut drycken vid sängsidan." På natten blev hon återigen ledd in, och när hon började berätta hur illa allt hade gått med henne, kände han genast igen sin älskade hustru på hennes röst, sprang upp och ropade: "Nu är jag verkligen befriad! Jag har varit som i en dröm, för den främmande prinsessan har förtrollat mig så att jag har tvingats glömma dig, men Gud har befriat mig från förtrollningen vid rätt tidpunkt." Då lämnade de båda slottet i hemlighet på natten, för de fruktade prinsessans far, som var en trollkarl, och de satte sig på gripen som bar dem över Röda havet, och när de var mitt i det, släppte hon nöten. Genast växte ett högt nötträd upp, där fågeln vilade, och sedan bar den dem hem, där de fann sitt barn, som hade vuxit upp och blivit vackert, och de levde lyckligt tillsammans till deras död.
Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.
