Den vita ormen

För länge sedan levde det en kung som var berömd för sin visdom i hela landet. Ingenting var dolt för honom, och det verkade som om nyheter om de mest hemliga sakerna kom till honom genom luften. Men han hade en konstig sed; varje dag efter middagen, när bordet var rensat och ingen annan var närvarande, var en betrodd tjänare tvungen att ge honom en till rätt. Den var dock täckt, och även tjänaren visste inte vad som fanns i den, inte heller visste någon annan, för kungen tog aldrig av locket för att äta av det förrän han var helt ensam. Detta hade pågått under lång tid, när en dag tjänaren, som tog bort rätten, överväldigades av sådan nyfikenhet att han inte kunde låta bli att bära rätten in på sitt rum. När han noggrant hade låst dörren, lyfte han på locket och såg en vit orm ligga på fatet. Men när han såg den kunde han inte förneka sig själv nöjet att smaka på den, så han skar av en liten bit och satte den i munnen. Knappast hade den rört vid hans tunga förrän han hörde ett konstigt viskande av små röster utanför hans fönster. Han gick och lyssnade, och märkte då att det var sparvarna som pratade ihop sig, och berättade för varandra om alla slags saker som de hade sett i fälten och skogarna. Att äta ormen hade gett honom förmågan att förstå djurens språk. Nu hände det sig att just den här dagen förlorade drottningen sin vackraste ring, och misstanken om att ha stulit den föll på denna betrodda tjänare, som fick gå överallt. Kungen beordrade att mannen skulle föras framför honom, och hotade med arga ord att om han inte kunde peka ut tjuven före morgondagen, skulle han själv betraktas som skyldig och avrättas. Förgäves förklarade han sin oskuld; han avskedades utan bättre svar. I sin nöd och rädsla gick han ner till gården och tänkte på hur han skulle hjälpa sig själv ur sin nöd. Nu satt några änder tysta vid en bäck och vilade; och medan de gjorde sina fjädrar släta med sina näbbar, hade de ett förtroligt samtal. Tjänaren stod och lyssnade. De berättade för varandra om alla de ställen där de hade vankat omkring hela morgonen, och vilken god mat de hade hittat, och en sa i en beklaglig ton: "Något ligger tungt i min mage; när jag åt i hast slukade jag en ring som låg under drottningens fönster." Tjänaren grep genast henne i halsen, bar henne till köket och sa till kocken: "Här är en fin and; snälla, döda henne." - "Ja", sa kocken och vägde henne i sin hand; "hon har inte sparat några mödor för att göda sig själv, och har väntat på att bli rostad tillräckligt länge." Så skar han av hennes huvud, och när hon kläddes för spettet, hittades drottningens ring inuti henne. Tjänaren kunde nu lätt bevisa sin oskuld; och kungen, för att gottgöra det orättvisa, tillät honom att be om en tjänst, och lovade honom den bästa platsen vid hovet som han kunde önska. Tjänaren vägrade allting, och bad bara om en häst och lite pengar för att resa, eftersom han hade lust att se världen och röra sig lite. När hans begäran beviljades begav han sig iväg, och en dag kom han till en damm, där han såg tre fiskar fast i vassen och flämtande efter vatten. Nu, även om det sägs att fiskar är stumma, hörde han dem beklaga sig över att de måste dö så eländigt, och eftersom han hade ett snällt hjärta, hoppade han av sin häst och satte de tre fångarna tillbaka i vattnet. De darrade av glädje, stack ut sina huvuden och ropade till honom: "Vi kommer att minnas dig och återgälda dig för att du räddade oss!" Han red vidare, och efter ett tag verkade det för honom att han hörde en röst i sanden vid hans fötter. Han lyssnade och hörde en myrkung klaga: "Varför kan inte folk, med sina klumpiga djur, hålla sig borta från våra kroppar? Den där dumma hästen, med sina tunga hovar, har trampat ner mitt folk utan nåd!" Så han vände in på en sidostig och myrkungen ropade till honom: "Vi kommer att minnas dig - en god gärning förtjänar en annan!" Stigen ledde honom in i en skog, och här såg han två gamla korpar stå vid sitt bo och kasta ut sina ungar. "Ut med er, ni lata, odugliga varelser!" ropade de; "vi kan inte hitta mat till er längre; ni är tillräckligt stora och kan försörja er själva." Men de stackars unga korporna låg på marken, fladdrade med vingarna och ropade: "Åh, vilka hjälplösa kycklingar vi är! Vi måste klara oss själva, och ändå kan vi inte flyga! Vad kan vi göra, annat än att ligga här och svälta?" Så den snälle unge mannen steg av och dödade sin häst med sitt svärd och gav den till dem som mat. Sedan kom de hoppande upp till den, stillade sin hunger och ropade: "Vi kommer att minnas dig - en god gärning förtjänar en annan!" Och nu var han tvungen att använda sina egna ben, och när han hade gått en lång väg, kom han till en stor stad. Det var mycket ljud och folk på gatorna, och en man red upp på häst och ropade högt: "Kungens dotter vill ha en make; men den som söker hennes hand måste utföra en svår uppgift, och om han inte lyckas kommer han att förlora sitt liv." Många hade redan försökt, men förgäves; men när den unge mannen såg kungens dotter blev han så överväldigad av hennes stora skönhet att han glömde all fara, gick fram till kungen och förklarade sig vara en friare. Så han fördes ut till havet, och en guldring kastades i det, i hans åsyn; sedan beordrade kungen honom att hämta denna ring upp från havets botten, och tillade: "Om du kommer upp igen utan den kommer du att kastas i igen och igen tills du omkommer bland vågorna." Alla människor sörjde för den vackre ynglingen; sedan gick de bort och lämnade honom ensam vid havet. Han stod på stranden och funderade på vad han skulle göra, när han plötsligt såg tre fiskar komma simmande mot honom, och det var de mycket fiskar vars liv han hade räddat. Den i mitten höll en mussla i munnen, som den lade på stranden vid ungdomens fötter, och när han hade tagit upp den och öppnat den, låg guldringen i skalet. Full av glädje tog han den till kungen och förväntade sig att han skulle ge honom den utlovade belöningen. Men när den stolta prinsessan märkte att han inte var hennes jämlike i börd, föraktade hon honom och krävde att han först skulle utföra en annan uppgift. Hon gick ner i trädgården och strödde med egna händer tio säckar fulla av hirsfrö på gräset; sedan sa hon: "I morgon bitti före soluppgången måste dessa plockas upp, och inte ett enda korn får saknas." Ynglingen satte sig ner i trädgården och funderade över hur det skulle vara möjligt att utföra denna uppgift, men han kunde inte komma på något, och där satt han sorgsen och väntade på gryningen, då han skulle ledas till döden. Men så snart de första solstrålarna sken in i trädgården såg han alla de tio säckarna stå sida vid sida, helt fulla, och inte ett enda korn saknades. Myrkungen hade kommit under natten med tusentals och åter tusentals myror, och de tacksamma varelserna hade med stor flit plockat upp alla hirsfrön och samlat dem i säckarna. Strax därefter kom kungens dotter själv ner i trädgården och blev förvånad över att se att den unge mannen hade utfört den uppgift hon hade gett honom. Men hon kunde ännu inte besegra sitt stolta hjärta, och sa: "Även om han har utfört båda uppgifterna, ska han inte bli min man förrän han har hämtat mig ett äpple från Livets träd." Ynglingen visste inte var Livets träd stod, men han gav sig iväg, och skulle ha fortsatt för alltid, så länge hans ben bar honom, även om han inte hade något hopp om att hitta det. Efter att han hade vandrat genom tre kungariken, kom han en kväll till en skog och lade sig ner under ett träd för att sova. Men han hörde ett prassel i grenarna, och ett gyllene äpple föll ner i hans hand. Samtidigt flög tre korpar ner till honom, satte sig på hans knä och sa: "Vi är de tre unga korporna som du räddade från att svälta; när vi hade blivit stora och hörde att du sökte det Gyllene Äpplet, flög vi över havet till världens ände, där Livets träd står, och har tagit med oss äpplet." Ynglingen, full av glädje, begav sig hemåt och tog det Gyllene Äpplet till kungens vackra dotter, som inte hade fler ursäkter att göra. De skar Livets Äpple i två och åt det tillsammans; och då blev hennes hjärta fullt av kärlek till honom, och de levde i ostörd lycka till en hög ålder.

Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.