Grod-kungen eller Järn-Henry

På den gamla tiden, när det fortfarande var till någon nytta att önska sig det man ville ha, levde det en kung vars döttrar alla var vackra, men den yngsta var så vacker att solen själv, som har sett så mycket, undrade varje gång han sken över henne på grund av hennes skönhet. Nära det kungliga slottet fanns en stor mörk skog, och i skogen under en gammal lind var det en brunn; och när dagen var het, brukade kungens dotter gå ut i skogen och sitta vid branten av den svala brunnen, och om tiden verkade lång, skulle hon ta fram en gyllene boll, och kasta upp den och fånga den igen, och det var hennes favoritlek.

Nu hände det en dag att den gyllene bollen, istället för att falla tillbaka i jungfruns lilla hand som hade kastat den upp, föll till marken nära brunnen och rullade i. Kungens dotter följde den med blicken när den sjönk, men brunnen var djup, så djup att botten inte kunde ses. Då började hon gråta, och hon grät och grät som om hon aldrig kunde tröstas. Och mitt i hennes gråt hörde hon en röst som sa till henne: "Vad är det som plågar dig, kungens dotter? Dina tårar skulle smälta ett hjärta av sten." Och när hon tittade för att se var rösten kom ifrån, var det ingenting annat än en groda som sträckte ut sitt tjocka fula huvud ur vattnet. "Åh, är det du, gamla klump?" sa hon, "Jag gråter för att min gyllene boll har fallit i brunnen." - "Bry dig inte, gråt inte," svarade grodan, "jag kan hjälpa dig; men vad kommer du att ge mig om jag hämtar upp din boll igen?" - "Vad du än vill, kära groda," sa hon, "något av mina kläder, mina pärlor och juveler, eller till och med den gyllene krona som jag bär." - "Dina kläder, dina pärlor och juveler, och din gyllene krona är inte för mig," svarade grodan, "men om du skulle älska mig, och ha mig som din följeslagare och lekkamrat, och låta mig sitta vid dig vid bordet, och äta från din tallrik, och dricka från din kopp, och sova i din lilla säng, om du skulle lova allt detta, då skulle jag dyka ner under vattnet och hämta din gyllene boll igen." - "Åh ja," svarade hon, "jag kommer att lova allt, vad du än vill, om du bara kan få min boll igen." Men hon tänkte för sig själv: Vilket nonsens han pratar! Som om han kunde göra något annat än att sitta i vattnet och kväka med de andra grodorna, eller möjligen kunna vara någons följeslagare.

Men grodan, så snart han hörde hennes löfte, drog sitt huvud under vattnet och sjönk ner ur sikte, men efter ett tag kom han upp till ytan igen med bollen i munnen, och han kastade den på gräset. Kungens dotter var överlycklig att se sitt vackra leksak igen, och hon tog upp den och sprang iväg med den. "Stopp, stopp!" ropade grodan, "ta upp mig också. Jag kan inte springa lika snabbt som du!" Men det var till ingen nytta, för kväk, kväk efter henne som han kunde, så lyssnade hon inte på honom, utan skyndade sig hem, och glömde snart allt om den stackars grodan, som var tvungen att återvända till sin brunn igen.

Nästa dag, när kungens dotter satt vid bordet med kungen och hela hovet, och åt från sin gyllene tallrik, kom det något tripp trapp uppför de marmortrapporna, och sedan kom det ett knackande på dörren, och en röst som ropade: "Yngsta kungens dotter, släpp in mig!" Och hon reste sig upp och sprang för att se vem det kunde vara, men när hon öppnade dörren, satt grodan där ute. Då stängde hon dörren hastigt och gick tillbaka till sin plats, och kände sig mycket obekväm. Kungen märkte hur snabbt hennes hjärta slog, och sa: "Mitt barn, vad är du rädd för? Står det en jätte vid dörren redo att bära bort dig?" - "Åh nej," svarade hon, "ingen jätte, men en hemsk groda." - "Och vad vill grodan?" frågade kungen. "Åh kära far," svarade hon, "när jag satt vid brunnen igår, och lekte med min gyllene boll, föll den i vattnet, och medan jag grät för förlusten av den, kom grodan och hämtade den igen för mig på villkor att jag skulle låta honom vara min följeslagare, men jag trodde aldrig att han kunde lämna vattnet och komma efter mig; men nu är han där ute vid dörren, och han vill komma in till mig." Och då hörde de alla honom knacka för andra gången och ropa:

"Yngsta kungens dotter,
Öppna för mig!
Vid brunns vattnet
Vad lovade
du mig?
Yngsta kungens dotter
Öppna nu för mig!"

"Det som du har lovat måste du uppfylla," sa kungen, "så gå nu och släpp in honom." Så gick hon och öppnade dörren, och grodan hoppade in, följde efter henne på hälarna, tills hon nådde sin stol. Då stannade han och ropade: "Lyft upp mig för att sitta bredvid dig." Men hon dröjde med att göra det tills kungen beordrade henne. När väl grodan var på stolen, ville han komma upp på bordet, och där satt han och sa: "Skjut nu din gyllene tallrik lite närmare, så att vi kan äta tillsammans." Och så gjorde hon, men alla kunde se hur motvillig hon var, och grodan festade hjärtligt, men varje tugga verkade fastna i hennes hals. "Jag har fått nog nu," sa grodan till sist, "och eftersom jag är trött, måste du bära mig till ditt rum, och göra i ordning din silkesbädd, och vi ska lägga oss ner och sova." Då började kungens dotter gråta, och var rädd för den kalla grodan, att ingenting skulle tillfredsställa honom men han måste sova i hennes vackra rena säng. Nu blev kungen arg på henne, och sa: "Det som du har lovat i din tid av nöd, måste du nu uppfylla." Så hon plockade upp grodan med sitt finger och tumme, bar honom uppför trapporna och lade honom i ett hörn, och när hon hade lagt sig ner för att sova, kom han krypande upp, och sa: "Jag är trött och vill sova lika mycket som du; ta upp mig, eller så ska jag berätta för din far." Då blev hon rasande, och plockade upp honom, kastade honom med all sin kraft mot väggen, och ropade: "Nu ska du vara tyst, du hemska groda!"

Men när han föll, slutade han att vara en groda, och blev plötsligt en prins med vackra snälla ögon. Och det hände att, med hennes fars samtycke, blev de brud och brudgum. Och han berättade för henne hur en ond häxa hade bundit honom med sina trollformler, och hur ingen annan än hon själv kunde ha befriat honom, och att de två skulle gå tillsammans till hans faders kungarike. Och det kom till dörren en vagn dragen av åtta vita hästar, med vita plymer på sina huvuden, och med gyllene seldon, och bakom vagnen stod trogna Henrik, den unga prinsens tjänare. Nu hade trogna Henrik lidit sådan omsorg och smärta när hans herre förvandlades till en groda, att han hade varit tvungen att bära tre järnband över sitt hjärta, för att hålla det från att brista av sorg och ångest. När vagnen startade för att ta prinsen till hans kungarike, och trogna Henrik hade hjälpt dem båda i, satte han sig upp bakom, och var full av glädje över sin herres befrielse.

Och när de hade åkt en del av vägen, hörde prinsen ett ljud bakom vagnen, som om något hade gått sönder, och han vände sig om och ropade:

"Henrik, hjulet måste brytas!"
"Hjulet brister inte,
'Tis bandet runt mitt hjärta
Som, för att lindra sin smärta,
När jag sörjde för din skull,
Jag band runt mitt hjärta."

Igen, och ännu en gång var det samma ljud, och prinsen trodde att det måste vara hjulet som brast, men det var bristen på de andra banden från trogna Henriks hjärta, eftersom det nu var så lindrat och lyckligt.

Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.