Havsharen

Det var en gång en prinsessa som, högt uppe under borgens kreneleringar, hade en lägenhet med tolv fönster, som blickade ut i alla möjliga riktningar. När hon klättrade upp till den och tittade omkring sig, kunde hon inspektera hela sitt rike. När hon tittade ut genom det första fönstret, var hennes syn skarpare än någon annan människas. Från det andra kunde hon se ännu bättre, från det tredje ännu tydligare, och så fortsatte det, tills det tolfte, därifrån hon såg allting ovan jorden och under jorden, och ingenting kunde hållas hemligt för henne. Dessutom, eftersom hon var högmodig och inte ville underordna sig någon, utan önskade behålla herraväldet för sig själv, lät hon utropa att ingen skulle bli hennes make som inte kunde dölja sig för henne så effektivt, att det skulle vara helt omöjligt för henne att hitta honom. Den som försökte detta, men upptäcktes av henne, skulle få sitt huvud avhugget och spetsas på en påle. Nittiosju pålar med döda människors huvuden stod redan framför slottet, och ingen hade ställt upp på länge. Prinsessan var nöjd och tänkte för sig själv, "Nu ska jag vara fri så länge jag lever." Då framträdde tre bröder inför henne och meddelade att de ville pröva sin lycka. Den äldste trodde att han skulle vara helt säker om han kröp in i en kalkgrop, men hon såg honom från det första fönstret, lät honom komma ut och skar av hans huvud. Den andra kröp in i slottets källare, men hon uppfattade honom också från det första fönstret, och hans öde var beseglat. Hans huvud placerades på den nittionionde pålen. Då kom den yngsta till henne och bad henne att ge honom en dag att tänka, och att också vara så nådig att överse om hon skulle råka upptäcka honom två gånger, men om han misslyckades den tredje gången, skulle han betrakta sitt liv som över. Eftersom han var så stilig och bad så ivrigt, sade hon, "Ja, jag ska bevilja dig det, men du kommer inte att lyckas."
Nästa dag grubblade han länge över hur han skulle gömma sig, men allt var förgäves. Då tog han sitt gevär och gick ut på jakt. Han såg en korp, tog sikte på den, och var just på väg att skjuta, när fågeln skrek, "Skjut inte, jag ska göra det värt för dig." Han lade ner sitt gevär, gick vidare och kom till en sjö där han överraskade en stor fisk som hade kommit upp från djupet till vattenytan. När han hade siktat på den, skrek fisken, "Skjut inte, och jag ska göra det värt för dig." Han lät den dyka ner igen, gick vidare och mötte en räv som haltade. Han sköt och missade den, och räven skrek, "Du borde hellre komma hit och dra ut tornen ur min fot åt mig." Han gjorde det, men sedan ville han döda räven och flå den, men räven sade, "Stanna, och jag ska göra det värt för dig." Ungdomen lät honom gå, och eftersom det nu var kväll, återvände han hem.

Nästa dag skulle han gömma sig, men hur mycket han än funderade över det, visste han inte var. Han gick ut i skogen till korpen och sade, "Jag lät dig leva, så berätta nu för mig var jag ska gömma mig, så att kungens dotter inte ser mig." Korpen hängde med huvudet och tänkte över det en lång stund. Till slut kraxade han, "Jag har det." Han hämtade ett ägg ur sitt bo, delade det i två delar, och stängde in ungdomen i det, sedan gjorde han det helt igen och satte sig på det. När kungens dotter gick till det första fönstret kunde hon inte upptäcka honom, inte heller från de andra, och hon började bli orolig, men från det elfte såg hon honom. Hon beordrade att korpen skulle skjutas, och ägget skulle föras fram och krossas, och ungdomen tvingades komma ut. Hon sade, "För en gångs skull är du ursäktad, men om du inte gör bättre än så här, är du förlorad!"

Nästa dag gick han till sjön, kallade på fisken och sade, "Jag lät dig leva, berätta nu var jag ska gömma mig så att kungens dotter inte ser mig." Fisken tänkte ett tag, och till slut skrek han, "Jag har det! Jag ska stänga in dig i min mage." Han svalde honom, och gick ner till sjöns botten. Kungens dotter tittade genom sina fönster, och även från det elfte såg hon honom inte, och blev orolig; men till slut från det tolfte såg hon honom. Hon beordrade att fisken skulle fångas och dödas, och sedan dök ungdomen upp. Alla kan föreställa sig hur han måste ha känt sig. Hon sade, "Två gånger är du förlåten, men var säker på att ditt huvud kommer att sättas på den hundrade pålen."

På den sista dagen gick han med tungt hjärta ut på landet och träffade räven. "Du vet hur man hittar alla slags gömställen," sade han; "Jag lät dig leva, nu råd mig var jag ska gömma mig så att kungens dotter inte upptäcker mig." - "Det är en svår uppgift," svarade räven, och såg mycket eftertänksam ut. Till sist skrek han, "Jag har det!" och gick med honom till en källa, doppade sig i den, och kom ut som en marknadshandlare och djurhandlare. Ungdomen var tvungen att doppa sig i vattnet också, och förvandlades till en liten havshare. Handlaren gick in i staden och visade upp det söta lilla djuret, och många personer samlades för att se det. Till slut kom även kungens dotter, och eftersom hon tyckte mycket om det, köpte hon det, och gav handlaren en hel del pengar för det. Innan han gav det till henne, sade han till det, "När kungens dotter går till fönstret, kryp snabbt under hennes hårflätor." Och nu kom tiden då hon skulle leta efter honom. Hon gick till ett fönster efter ett annat i tur och ordning, från det första till det elfte, och såg honom inte. När hon inte såg honom från det tolfte heller, var hon full av oro och ilska, och stängde det med sådan kraft att glaset i varje fönster krossades i tusen bitar, och hela slottet skakade.

Hon gick tillbaka och kände havsharen under hennes hårflätor. Då grep hon tag i den och kastade den på marken och utbrast, "Iväg med dig, ut ur min åsyn!" Den sprang till handlaren, och båda skyndade sig till källan, där de dök ner och fick tillbaka sina riktiga former. Ungdomen tackade räven, och sade, "Korpen och fisken är idioter jämfört med dig; du vet vilken melodi du ska spela, det går inte att förneka det!"

Ungdomen gick rakt till slottet. Prinsessan väntade redan på honom, och anpassade sig till sitt öde. Bröllopet firades, och nu var han kung, och herre över hela riket. Han berättade aldrig för henne var han hade gömt sig för tredje gången, och vem som hade hjälpt honom, så hon trodde att han hade gjort allt på egen hand, och hon hade stor respekt för honom, för hon tänkte för sig själv, "Han kan göra mer än jag."

Detta avsnitt levereras till dig av Podbean.com.