Korpen

Det var en gång en drottning som hade en liten dotter som var så ung att hon behövde bäras. En dag var barnet olydigt, och modern kunde säga vad hon ville, men barnet ville inte vara stilla. Då blev hon otålig, och eftersom korparna flög runt palatset, öppnade hon fönstret och sa, "Jag önskar att du var en korp och skulle flyga iväg, så skulle jag få lite vila." Knappast hade hon uttalat orden, förrän barnet förvandlades till en korp och flög från hennes armar ut genom fönstret. Den flög in i en mörk skog, och stannade där länge, och föräldrarna hörde ingenting om sitt barn. Då en dag var en man på väg genom denna skog och hörde korpen skrika, och följde rösten, och när han kom närmare, sade fågeln, "Jag är en kungadotter av födsel och är förtrollad, men du kan befria mig." - "Vad ska jag göra," frågade han. Hon sa, "Gå längre in i skogen, och du kommer att hitta ett hus, där sitter en gammal kvinna, som kommer att erbjuda dig mat och dryck, men du får inte acceptera något, för om du äter och dricker något, kommer du att falla i sömn, och då kommer du inte att kunna befria mig. I trädgården bakom huset finns en stor hög med bark, och på den ska du stå och vänta på mig. I tre dagar kommer jag varje eftermiddag klockan två i en vagn. Första dagen kommer fyra vita hästar att vara spända framför den, sedan fyra kastanjhästar, och sist fyra svarta; men om du inte är vaken, utan sover, kommer jag inte att bli befriad." Mannen lovade att göra allt som hon önskade, men korpen sa, "Jag vet redan att du inte kommer att befria mig; du kommer att acceptera något från kvinnan." Då lovade mannen ännu en gång att han absolut inte skulle röra något, varken att äta eller dricka. Men när han gick in i huset kom den gamla kvinnan till honom och sa, "Stackars man, hur svag du är; kom och stärk dig; ät och drick." - "Nej," sa mannen, "jag ska inte äta eller dricka." Hon gav honom dock ingen ro, och sa, "Om du inte vill äta, ta en klunk ur glaset; en klunk är ingenting." Då lät han sig övertalas, och drack. Strax före klockan två på eftermiddagen gick han ut i trädgården till barkhögen för att vänta på korpen. När han stod där, blev hans trötthet plötsligt så stor att han inte kunde kämpa emot den, och lade sig ner för en kort stund, men han var fast besluten att inte somna. Knappast hade han lagt sig ner, förrän hans ögon stängdes av sig själva, och han somnade och sov så djupt att ingenting i världen kunde ha väckt honom. Klockan två kom korpen körande med fyra vita hästar, men hon var redan i djup sorg och sa, "Jag vet att han sover." Och när hon kom in i trädgården, låg han verkligen där och sov på barkhögen. Hon steg ur vagnen, gick fram till honom, skakade honom och ropade på honom, men han vaknade inte. Nästa dag vid middagstid kom den gamla kvinnan igen och tog med sig mat och dryck till honom, men han ville inte ta emot något av det. Men hon gav honom ingen ro och övertalade honom tills han till slut igen tog en klunk ur glaset. Mot klockan två gick han ut i trädgården till barkhögen för att vänta på korpen, men kände plötsligt en sådan trötthet att hans lemmar inte längre kunde bära honom. Han kunde inte hjälpa sig själv, och var tvungen att lägga sig ner, och föll i en djup sömn. När korpen körde upp med fyra bruna hästar, var hon redan full av sorg, och sa, "Jag vet att han sover." Hon gick fram till honom, men där låg han och sov, och det gick inte att väcka honom. Nästa dag frågade den gamla kvinnan vad det var meningen med detta? Han åt eller drack ingenting; ville han dö? Han svarade, "Jag får inte äta eller dricka, och kommer inte att göra det." Men hon ställde fram en tallrik med mat och ett glas med vin framför honom, och när han kände doften kunde han inte motstå, och sväljde en stor klunk. När tiden kom, gick han ut i trädgården till barkhögen och väntade på kungens dotter; men han blev ännu mer trött än dagen innan, och lade sig ner och sov som en sten. Klockan två kom korpen med fyra svarta hästar, och kusken och allt annat var svart. Hon var redan i den djupaste sorg, och sa, "Jag vet att han sover och inte kan befria mig." När hon kom fram till honom, låg han där och sov djupt. Hon skakade honom och ropade på honom, men hon kunde inte väcka honom. Sedan la hon ett bröd bredvid honom, och efter det ett stycke kött, och för det tredje en flaska vin, och han kunde äta och dricka hur mycket han ville av allt detta, men det skulle aldrig bli mindre. Efter detta tog hon en guld ring från sin finger, och satte den på hans, och hennes namn var ingraverat på den. Slutligen la hon ett brev bredvid honom där det stod skrivet vad hon hade gett honom, och att inget av det någonsin skulle bli mindre; och i det stod också skrivet, "Jag ser mycket väl att du här aldrig kommer att kunna befria mig, men om du fortfarande vill befria mig, kom till det gyllene slottet Stromberg; det ligger inom din makt, det är jag säker på." Och när hon hade gett honom allt detta, satte hon sig i sin vagn och körde till det gyllene slottet Stromberg.
När mannen vaknade och såg att han hade sovit, var han ledsen i hjärtat, och sa, "Hon har säkert kört förbi, och jag har inte befriat henne." Då märkte han de saker som låg bredvid honom, och läste brevet där det stod hur allt hade hänt. Så han steg upp och gick iväg, med avsikt att gå till det gyllene slottet Stromberg, men han visste inte var det låg. Efter att han hade vandrat omkring i världen länge, gick han in i en mörk skog, och vandrade i fjorton dagar, och kunde fortfarande inte hitta vägen ut. Då blev det återigen kväll, och han var så trött att han lade sig ner i ett snår och somnade. Nästa dag gick han vidare, och på kvällen, när han återigen skulle lägga sig ner under några buskar, hörde han ett sådant tjut och gråt att han inte kunde somna. Och vid den tid då folk tänder ljus, såg han ett lysa, och steg upp och gick mot det. Då kom han till ett hus som verkade mycket litet, för framför det stod en stor jätte. Han tänkte för sig själv, "Om jag går in, och jätten ser mig, kommer det mycket sannolikt att kosta mig livet."